水蜜桃，在植物分类学上属于蔷薇科，桃属，桃亚属，为落叶小乔木。一般树高3－4米。干性弱，树冠开张。幼树生长旺盛，1年生长枝达1米以上。芽具有早熟性，树冠形成快。开始结果早，定植2～3年开始结果，6～7年达盛果期，15～20年后渐入衰老，寿命较短，一般管理较好的25～30年还能保持较高产量。

水蜜桃原生长于中国，回溯到西元前10世纪前，在当时的一些文学有记载着有关水蜜桃的文字。西方国家最早被发现有关于水蜜桃，那是大约在纪元前300年的时候，希腊的一位哲学家phrastus认为水蜜桃是来自波斯，因此就把水蜜桃称之为波斯苹果Persian (Iranian) apples. 。在第一世纪，有罗马人提到他们从波斯进口水蜜桃，就假设水蜜桃到达欧洲是在公元0年。至于英国一直到西元1650年前都没有关于水蜜桃的记载。至于英文水蜜桃Peach则来自拉丁文prunus persica。 在1779年，水蜜桃在在美国东北部的Niagara流域的山区收获成为美国最早的水蜜桃消费商品。

水蜜桃营养丰富:肉甜汁多，含丰富铁质，能增加人体血红蛋白数量，古人相传常吃桃子能“益颜色”，原因可能在此。桃子的贡献，除了桃肉能养血美颜，当中的桃仁还有活血化瘀、平喘止咳的作用。中医有一条药方，名为五仁汤，能润肠通便、活血通，成分正是桃仁、火麻仁、郁李仁、柏子仁和杏仁，对於大便燥结，肝热血瘀和闭经之人特别有帮助。需要注意的是，桃仁能活血，经量过多或行经期间不宜食用。桃树流出来的树胶也是一味妙药，既能强壮滋补，又能调节血糖水平。

桃品种依成熟期早晚分为极早熟、早熟、中熟、晚熟、极晚熟5类。果实发育期（即开花盛期至果实成熟所需天数）在80天以内的为极早熟，80～85天的为早熟，100～120天的为中熟，120～150天的为晚熟，150天以上的为极晚熟。此外，桃果依果肉色泽可分为黄肉桃和白肉桃；依用途分为鲜食品种、加工品种、兼用品种、以及供观花用的观赏桃等；依果实特征分为水蜜桃、油桃和蟠桃。

水蜜桃在我国栽培面积最大，种类繁多，全国各地由南至北分布较广，占80％以上。近几年来，油桃栽植面积有上升趋势，蟠桃也开始走俏市场，观赏桃更是独树一帜。

依水蜜桃的品种，因采收期不同，又可分为早熟种（早桃）亦称6月桃、中熟桃（中桃）亦称7月桃、晚熟桃（晚桃）亦称8月桃。又因用途不同，可分为鲜食与制罐品种。南汇区主要有三大品种，一是大团蜜露桃，是上海市南汇区大团镇果园村经专家和技术人员通过20多年精心培育的优质水蜜桃，桃果形近圆形，平均果重220克，因果形大有“半斤桃”之称。二是新凤蜜露桃，具有果形圆整、个体大、色泽美观。平均果重为200克左右，最大果重达400克。皮薄肉厚、果肉致蜜、纤维少、香味浓、汁多味甜、可溶性固溶物14——15度，最高达17度，粘核心稍带红色，为该产品的重要特征。三是湖景蜜露桃，果形中等，大小均匀一致，每只重150-200克，外形美观、肉质嫩厚且汁多，皮呈乳白色，向阳面红晕且容易剥离，味浓有香味，糖度13%以上。富含维生素和微量元素，汁多粘核，有特有的芳香味。本区采收的水蜜桃大都是鲜食用的。选购水蜜桃应注意果皮呈现品种特有色泽而有弹性，果实饱满、成熟度及甜度高、香气浓者为最佳。